dr. Sirwan Darweesh

About Sirwan Darweesh

Sirwan Darweesh is neuroloog en universitair hoofddocent aan de afdeling Neurologie, Expertisecentrum voor Parkinson & Bewegingsstoornissen van het Radboudumc.

Opleiding en vroege carrière: 

In 2015 behaalde hij zowel zijn artsdiploma als zijn MSc Health Sciences-diploma aan het Erasmus MC. Tijdens zijn studie stelde een persoonsgebonden KNAW Academy Assistantship hem in staat om pilotonderzoek naar de ziekte van Parkinson te verrichten. Deze pilot vormde de basis voor zijn succesvolle aanvraag, als co-aanvrager, voor een subsidie van het Internationaal Parkinson Fonds ter financiering van zijn PhD-project over de prodromale fase van de ziekte van Parkinson. Hij voltooide zijn PhD cum laude aan het Erasmus MC in 2019. In zijn proefschrift maakte hij gebruik van nieuwe epidemiologische methoden die hij verwierf tijdens een onderzoeksperiode aan de Harvard Universiteit. In 2024 rondde hij zijn specialisatie tot neuroloog af in het Radboudumc. Een postdoctoraal fellowship van de Parkinson’s Foundation, ZonMW Veni subsidie, en diverse andere persoons- en projectgebonden subsidies stelden hem in staat om parallel aan zijn specialisatie een onderzoekslijn op te bouwen gericht op de preventie van de ziekte van Parkinson. Na het afronden van zijn specialisatie werd hij in 2024 benoemd tot neuroloog aan het Radboudumc. In 2025 werd hij benoemd tot universitair hoofddocent en Research Group Leader op de preventie van de ziekte van Parkinson.

Onderzoeksfocus: 

De onderzoeksgroep van Darweesh beoogt kennis te vergaren die de weg kan plaveien voor de preventie van de ziekte van Parkinson, de op één na meest voorkomende neurodegeneratieve ziekte ter wereld. Als neuroloog wordt Darweesh vaak geconfronteerd met het gebrek aan genezende behandelingen voor mensen met de ziekte van Parkinson. De waarschijnlijke oorzaak hiervan is dat de pathologische processen van de ziekte al te ver gevorderd zijn wanneer de ziekte klinisch zichtbaar wordt. Het ontbreken van effectieve behandelingen in zijn klinische werk heeft hem geïnspireerd om een gedurfde nieuwe benadering voor ziektemodificatie van de ziekte van Parkinson te ontwikkelen, door een eerder stadium van de ziekte aan te pakken, namelijk de prodromale fase, wanneer de pathologie nog beperkt is. Wanneer dit succesvol is, zou deze benadering uiteindelijk de klinische manifestatie van de ziekte van Parkinson kunnen voorkomen. Zijn groep richt zich op twee specifieke, complementaire doelen. Het eerste doel is het identificeren van mensen die een hoog risico lopen op de ziekte van Parkinson, aangezien deze individuen mogelijk in aanmerking komen voor deelname aan preventieve onderzoeken naar de ziekte van Parkinson. Zijn werk op dit gebied is opgenomen in de internationale onderzoeksrichtlijn van de Movement Disorders Society. Het tweede doel is het identificeren van mogelijke preventieve interventies voor de ziekte van Parkinson. Hij leidt momenteel een van de eerste prototype preventiestudies van de ziekte van Parkinson ter wereld (Slow-SPEED), waarin een gecontroleerde beweeginterventie wordt onderzocht bij mensen met een geïsoleerde REM-slaapgedragsstoornis. Darweesh is ook een van de hoofdonderzoekers van het Parkinson-PEST onderzoek, dat zich richt op het ontrafelen van omgevingsfactoren die in de toekomst als doelwit voor preventie van Parkinson kunnen dienen. 

Leiderschap & disseminatie: 

Het onderzoek van Darweesh is opgebouwd rond een sterk netwerk van nationale en internationale samenwerkingspartners. Hij heeft tot op heden als dagelijks begeleider en co-promotor van tien PhD-studenten gediend (vijf afgerond, vijf lopend) en negen MSc-studenten. Daarnaast is hij vice-voorzitter van de Movement Disorders Society Epidemiologie stuurgroep en lid van de redactieraad van diverse wetenschappelijke tijdschriften, waaronder Neurology. Hij heeft meer dan 100 peer-reviewed wetenschappelijke artikelen gepubliceerd, waaronder verschillende uitgenodigde editorials in Lancet Neurology, Neurology, Movement Disorders en JAMA Neurology. Zijn H-index is 35 (Google Scholar). Hij heeft ook uitgenodigde commentaren geleverd voor verschillende populaire wetenschappelijke platforms (bijv. NEJM Journal Watch, Medscape). Daarnaast maakt hij zijn onderzoek breed toegankelijk als mede-initiatiefnemer van het Nederlandse REM-slaapgedragsstoornis informatieplatform, via patiëntplatforms (bijv. Moving Along, Parkinson’s Life, ParkinsonTV) en via populaire media (bijv. Radio1, RTL Nieuws, Trouw, El Pais).

Education

• Arts-diploma, Erasmus MC, 2015
• MSc Health Sciences, Erasmus MC, 2015
• PhD Epidemiologie, Erasmus MC, 2019
• Neuroloog, Radboudumc, 2024