Spijsvertering

Voedingsstoffen

Ons lichaam heeft voedingsmiddelen nodig om te kunnen bewegen, groeien, ontwikkelen, en het beschermt ons tegen infecties. De belangrijkste voedingstoffen zijn:

• Eiwitten: de bouwstoffen van het lichaam.
• Vetten: de (reserve)brandstoffen voor het lichaam en bescherming van de organen.
• Koolhydraten: zij leveren de directe energie die nodig is om actief te kunnen zijn.

Enzymen

Bij de spijsvertering spelen enzymen een grote rol. Dit zijn hulpstoffen die ervoor zorgen dat de voedingstoffen tot kleine voedingsdeeltjes worden afgebroken.

De weg van het voedsel

Het voedsel legt bij de mens de volgende weg af:

• Mond. In de mond wordt het eten door het gebit in kleine brokjes vermalen en komt het voedsel in aanraking met speeksel. Hierin zitten bepaalde enzymen die beginnen met het omzetten van voedsel naar voedingsstoffen.
• Slokdarm. De slokdarm zorgt ervoor dat het voedsel van de mond naar de maag gaat.
• Maag. De maag trekt samen en maalt daardoor het eten fijn. Het maagzuur doodt een groot deel van de ongewenste bacteriën. Ook zijn er enzymen in de maag die grote eiwitten in kleinere enzymen hakken.
• Twaalfvingerige darm. Sappen uit de alvleesklier bevatten veel enzymen die voedsel in nog kleinere stukjes afbreken. Eiwitten worden afgebroken tot aminozuren, vetten tot vetzuurmoleculen, koolhydraten tot glucose.
• Dunne darm. In de dunne darm zitten darmvlokken. Via de darmvlokken worden de aminozuren, glucose en vetzuren in het bloed opgenomen.
• Dikke darm. De dikke darm haalt de laatste resten voedingsstoffen en water uit de brij.
• Endeldarm. Dit is de verzamelplaats voor de ontlasting.
• Anus. Onverteerbare resten van de voeding worden hier ongeveer eenmaal per dag (de frequentie varieert van mens tot mens) als ontlasting uit het lichaam verwijderd.