Medische faculteit gebouwd door Amerikaanse veteranen

Nieuws Medische faculteit gebouwd door Amerikaanse veteranen

26 mei 2009

UMC St Radboud ontvangt veteranen voor eervolle herdenking

Op vrijdag 29 mei ontvangt het UMC St Radboud vijftig Amerikaanse veteranen. De meesten hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog meegevochten met de 82ste Airborne Divisie, onder leiding van generaal Gavin. Deze divisie was niet alleen verantwoordelijk voor de bevrijding van Nijmegen, maar heeft ook een centrale rol gespeeld bij de bouw van de medische faculteit en de wederopbouw van de stad Nijmegen.

Het streven van de vereniging van Gavin’s 82ste Airborne Divisie was om twee miljoen dollar in te zamelen voor de wederopbouw van de in de oorlog verwoeste universiteit. Het eerste universiteitsgebouw, dat mede dankzij deze gelden is gebouwd, werd een eerbetoon voor de 800 gevallen soldaten van de 82ste Airborne Divisie. Dit gebouw was de medische faculteit, die in 1951 werd geopend. Daarnaast zijn er bijvoorbeeld dertigduizend boeken vanuit de VS naar de universiteitsbibliotheek verscheept.

De veteranen doen Nijmegen aan, op weg naar Frankrijk, waar zij op 6 juni 65 jaar D-day herdenken. In Nijmegen krijgen zij een eervolle ontvangst, eerst op het stadhuis en vervolgens bij het UMC St Radboud. Hier vindt eveneens een herdenking plaats. Ook de dochter van generaal Gavin, Barbara Gavin Fauntleroy, is hierbij aanwezig. Zij zal een toespraak houden bij de herdenkingsplaquette voor de 800 gesneuvelde Airborne-soldaten. Deze plaquette hing in de oude medische faculteit en heeft nu een plek gekregen in het Studiecentrum van het UMC St Radboud . Het Nijmeegs universitair kamerkoor Audite Nova zingt vervolgens het Amerikaanse en Nederlandse volkslied en enkele strijdliederen. Intussen zal een vaandelwacht van het Amerikaanse leger opmarcheren.