EN
DE
Als het aan Miguel Nicolelis ligt, wordt de aftrap van het WK voetbal vanavond verricht door iemand die (gedeeltelijk) verlamd is. Volgens Nicolelis, Braziliaan van geboorte en inmiddels befaamd neurowetenschapper in Amerika, kunnen verlammingen worden opgeheven met een exoskelet, een ‘gespierde robot’, die ‘luistert’ naar de gedachten van de gehandicapte persoon. Met dit geavanceerde project loopt Nicolelis voorop in de ontwikkeling van door hersenen aangedreven machines; de brain-computer en brain-machine interfaces. Sander Geurts, hoogleraar Revalidatiegeneeskunde in het Radboudumc, onderzoekt met diverse partners hoe robots ingezet kunnen worden bij looprevalidatie.
Ook het Radboudumc doet in samenwerking met de Sint Maartenskliniek, de Radboud Universiteit, de Universiteit Twente en revalidatiecentrum Roessingh onderzoek naar brain-computer interfaces (BCI) en brain-machine interfaces (BMI). Recent werd nog onderzocht hoe in de toekomst hersenactiviteit een uitwendig skelet, een exoskelet, zou kunnen aansturen als hulpmiddel bij looprevalidatie. “Het opvangen van hersensignalen en die gebruiken voor de aansturing van een exoskelet zit nog in een experimentele fase”, zegt Sander Geurts, hoogleraar Revalidatiegeneeskunde in het Radboudumc en tevens verbonden aan de Sint Maartenskliniek, “maar de perspectieven zijn er zeker.”
Hightech neuro-prothese
Medisch gezien is een exoskelet voorlopig alleen zinvol bij mensen die niet of nauwelijks kunnen lopen, bijvoorbeeld vanwege een dwarslaesie. Geurts: “Op dit moment is het bewaren van de balans bijvoorbeeld nog een serieus probleem. Maar in de toekomst zullen we voor de revalidatie van patiënten zeker met exoskeletten, robots en andere hightech ‘neuro-prothesen’ gaan werken, afhankelijk van de prijs en vergoeding door zorgverzekeraars.”
De Lokomat
Intussen heeft het gebruik van robots voor looptrainingen al een vlucht genomen. Looprobots worden gebruikt om de training bij onder andere mensen met een beroerte of een gedeeltelijke dwarslaesie te intensiveren en te innoveren.
LOPES
Naast de huidige generatie looprobots, waaronder de Lokomat, die het lopen ondersteunen op een vooraf vastgestelde wijze, is er een nieuwe generatie looprobots in ontwikkeling. Een mooi voorbeeld daarvan is LOPES II die ontwikkeld is door Universiteit Twente (UT), Moog en Demcon. Enkele innovatieve eigenschappen van de LOPES zijn dat hij kan ‘voelen’ wat de patiënt zelf kan en alleen bijstuurt indien dat nodig is (‘assist as needed’). Op deze wijze kan het leerproces effectiever en sneller verlopen. De robot kan in een gevorderde fase ook verstoringen opleggen om de balans tijdens het lopen op specifieke punten uit te dagen en te trainen. Bovendien kan de LOPES tijdens de training van alles meten en vastleggen, waardoor de effecten van de robot bij de patiënt goed in beeld zijn te brengen.
De LOPES
Deze nieuwe robot is in gebruik voor wetenschappelijk onderzoek in Enschede (Roessingh) en Nijmegen (Sint Maartenskliniek) dat wordt uitgevoerd in samenwerking met de UT en het Radboudumc.
-
Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.
