Koninklijke onderscheiding voor prof. dr. Leo Joosten  Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw

Op donderdag 18 september ontving prof. dr. Leo Joosten, hoofd van het Laboratorium Experimentele Interne Geneeskunde en hoogleraar mechanismen van ontstekingsziekten van het Radboudumc, een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Daphne Bergman van de gemeente Beuningen. Professor Joosten ontving deze buitengewone onderscheiding aansluitend aan zijn afscheidsrede ‘Ontstekingsziekten onder controle?’ in de aula van de Radboud Universiteit in Nijmegen. Hij is benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. 

Leo Joosten werkte sinds 1996 aan het Radboudumc als hoofd van het Laboratorium Experimentele Interne Geneeskunde en hoogleraar mechanismen van ontstekingsziekten. Joosten heeft zich gedurende die jaren met volledige toewijding ingezet voor het ontrafelen, diagnosticeren en verbeteren van de behandeling van ontstekingsziekten. Voortbouwend op zijn promotieonderzoek ontwikkelde hij een toonaangevende onderzoekslijn op dit gebied. Al snel behoorde Joosten binnen zijn kennisgebied tot de wereldtop.

Wetenschap

Met zijn talent voor innovatie, enorme intelligentie en gedrevenheid is hij als geen ander in staat geweest om ontsteking als onderliggend mechanisme te identificeren voor uiteenlopende ziekten, van reumatische ziekten zoals jicht, tot infectieziekten zoals de ziekte van Lyme en HIV, tot hart- en vaatziekten. Dit heeft geleid tot beter begrip, nieuwe diagnostische testen, en nieuwe behandelingen voor een groot aantal ziekten.

Jicht is de meest voorkomende ontstekingsziekte van de gewrichten (geschat 55 miljoen patiënten wereldwijd), die de laatste decennia duidelijk meer voorkomt. Ook het belang van zijn onderzoek naar de ziekte van Lyme wordt onderschreven. Met meer dan 200.000 nieuwe gevallen per jaar in West-Europa, is ook de ziekte van Lyme een prominente ziekte met een aanzienlijke ziektelast. Over de behandeling van Lymeziekte is veel te doen. Inzichten zoals verkregen door Joosten en zijn medewerkers worden van groot belang genoemd om tot effectievere behandeling te komen. Als wetenschapper geniet hij groot internationaal aanzien en behoort hij tot de één procent meest geciteerde wetenschappers wereldwijd.

Onderwijs

Naaste zijn wetenschappelijk werk heeft Joosten ook op inspirerende wijze leidinggegeven aan een grote groep wetenschappers, waarmee hij een grote bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de nieuwe generatie wetenschappers. Veel van zijn promovendi en postdocs hebben inmiddels zelf succesvolle wetenschappelijke carrières opgebouwd, met eigen onderzoeksgroepen. De impact van zijn werk reikt hiermee verder dan zijn directe bemoeienis. Voor zijn studenten is hij een uitstekende, inspirerende en zorgzame docent en mentor, die zijn kennis zowel nationaal als internationaal met veel enthousiasme deelt.

Maatschappij

Zijn internationale oriëntatie en samenwerking met wetenschappers uit de hele wereld staan garant voor een impact die veel verder reikt dat Nederland. Door promovendi en postdocs te begeleiden uit alle windstreken van de wereld, die met hun kennis en opleiding teruggaan naar hun eigen landen (vaak ontwikkelingslanden), heeft hij ook het welzijn van mensen op vele plaatsen in de wereld verbeterd. Verder heeft Joosten ook nog diverse universiteiten ondersteund bij het uitvoeren van onderzoeken, zoals bijvoorbeeld in Roemenië, de Verenigde Staten en Frankrijk.

Wat Joosten onderscheidt is niet alleen zijn professionaliteit, maar vooral ook de onbaatzuchtigheid en passie waarmee hij zijn werk uitvoert. Niet alleen in de academische setting, maar ook daarbuiten. Zo geeft hij ook al meer dan 15 jaar presentaties aan scholieren op middelbare scholen in Nijmegen en omgeving en vertelt hen over het belang van wetenschap en hoe er ook kansen liggen voor hen om een wetenschappelijke carrière op te bouwen.

Leo Joosten is een voorbeeld van integriteit, verantwoordelijkheid en betrokkenheid. In elke interactie toont hij een uitzonderlijk gevoel van respect voor anderen, en is hij altijd bereid om te helpen waar dat nodig is. Wetenschappers over de hele wereld benoemen zijn bijdrage aan het werkveld als uitzonderlijk. De lijst van sprekers op zijn afscheidssymposium laat naast de top van het werkveld uit Nederland niet voor niets ook sprekers zien van bevriende universiteiten uit het buitenland.

De positieve invloed van Joosten reikt veel verder dan alleen zijn directe werk; en heeft blijvende impact op de gemeenschap in de breedste zin.

De Raad van Bestuur en medewerkers van het Radboudumc feliciteren Leo Joosten met deze welverdiende uitzonderlijke benoeming.

• Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.

  Nieuws homepage Patientenzorg en Nieuws en verhalen