Stephan Möhlhenrich benoemd tot hoogleraar Orthodontics and Dentofacial Orthopedics

Nieuws Stephan Möhlhenrich benoemd tot hoogleraar Orthodontics and Dentofacial Orthopedics

1 september 2025

Tandarts, orthodontist en oraal chirurg Stephan Möhlhenrich is benoemd tot hoogleraar Orthodontics and Dentofacial Orthopedics aan het Radboudumc / de Radboud Universiteit. In zijn toekomstige onderzoek wil hij projecten op het gebied van digitale technieken in de orthodontie voortzetten, en zich richten op de toepassing van AI in de klinische praktijk en op genetische risicobeoordelingen.

Möhlhenrich specialiseerde zich na zijn opleiding tot tandarts niet alleen tot orthodontist, maar ook tot oraal chirurg. Deze unieke combinatie van twee specialisaties vormt de rode draad in zijn loopbaan, waarin hij altijd interdisciplinair heeft gewerkt. Per 1 september 2025 komt Möhlhenrich vanuit Duitsland naar het Radboudumc. Naast zijn klinische taken en onderwijs zal hij ook onderzoek gaan doen.

Het belangrijkste onderwerp van zijn onderzoek wordt de verdere personalisatie van behandelingen in de orthodontie, mede door het gebruik van AI. ‘Personalisatie betekent dat therapieën worden afgestemd op de behoeften en genetische kenmerken van elke patiënt’, legt Möhlhenrich uit. ‘Met AI kunnen we verborgen patronen in patiëntgegevens herkennen, en dat leidt tot meer nauwkeurige diagnoses en betere behandelbeslissingen. Ik sluit graag aan bij het uitstekende onderzoek dat al loopt binnen het Radboudumc, bijvoorbeeld bij de afdeling Mond-, Kaak- en Aangezichtschirurgie onder leiding van Stefaan Bergé en het 3D-lab van Thomas Maal.’

Daarnaast gaat Möhlhenrich onderzoek naar gepersonaliseerde genetische testen verder stimuleren: ‘Orthodontisten worden niet zelden verrast door ongunstige groeispurten – soms zo ernstig dat alleen interdisciplinaire chirurgische ingrepen op volwassen leeftijd nog kunnen helpen. In zulke gevallen zou je willen dat je het groeiverloop veel eerder had kunnen inschatten. Ik ben ervan overtuigd dat dit in de toekomst mogelijk zal zijn.’

Interdisciplinair en klinisch gericht

Klinisch ligt Möhlhenrichs interesse vooral bij interdisciplinaire behandelconcepten voor patiënten met ernstige afwijkingen aan het skelet en craniofaciale misvormingen, met name lip-, kaak- en gehemeltespleten. ‘Vooral de voor- en nazorg na chirurgische ingrepen kan een doorslaggevende invloed hebben op het therapeutisch resultaat’, zegt Möhlhenrich. ‘Het Radboudumc beschikt al over veel expertise, wat goed aansluit bij mijn ervaring.’ Ook op wetenschappelijk gebied ontstaat synergie met bestaande onderzoeksgebieden, bijvoorbeeld op het gebied van bot- en weefselregeneratie in het aangezicht. Zo heeft Möhlhenrich zich beziggehouden met de betekenis van bot of botvervangers voor daaropvolgende orthodontische tandverplaatsingen in een nieuw ontwikkeld diermodel.

Een van de redenen waarom Möhlhenrich naar het Radboudumc komt, is ‘Fit for the Future’, de transitie naar een toekomstbestendige organisatie waarin de patiënt centraal staat. Binnen het Centrum voor Mond en Gelaat werken verschillende disciplines nauw samen. Möhlhenrich: ‘Ik vind het sterk dat kaakchirurgen, orthodontisten en specialisten voor bijzondere tandheelkunde zo dicht op elkaar zitten en korte lijntjes hebben. Dat bevordert goede communicatie en samenwerking.’

Daarnaast is Möhlhenrich enthousiast over het speciale trainingsprogramma voor orthodontisten in opleiding, NEBEOP (Network of Erasmus Based European Orthodontic Postgraduate Programmes). Dit internationale programma combineert patiëntenzorg, onderwijs en onderzoek. ‘Het programma biedt opleiding op topniveau en is een belangrijk kernpunt van de afdeling. Ik kijk ernaar uit om hieraan bij te dragen en nieuwe impulsen te geven, want opleiden heeft mij altijd veel plezier gedaan. Ik voel me bevoorrecht dat ik naar het Radboudumc mag komen en ik werk graag voort op de mooie prestaties uit het verleden.’

Loopbaan

Stephan Möhlhenrich studeerde Tandheelkunde in Giessen. Daarna specialiseerde hij zich aan het universitair ziekenhuis van Aken tot zowel orthodontist als oraal chirurg. Daarnaast behaalde hij een MBA in General Management en een MSc in Oral Implantology. Sinds 2020 is hij plaatsvervangend afdelingshoofd op de afdeling Orthodontie van de Universiteit van Witten/Herdecke, waar hij in 2022 werd benoemd tot bijzonder hoogleraar. Zijn benoeming tot hoogleraar aan het Radboudumc gaat in op 1 september 2025 en geldt voor vijf jaar.