Technisch geneeskundigen belangrijke schakel in de zorg: van patiëntenzorg tot 3D-innovatie  

30 april 2026

De zorg verandert razendsnel en technologie speelt daarin een steeds grotere rol. Achter de schermen vormen steeds meer innovaties onderdeel van de dagelijkse praktijk. Technisch geneeskundigen (TG’ers) zijn onlosmakelijk hieraan verbonden, ze ontwikkelen in samenwerking met artsen en andere zorgverleners steeds slimmere, snellere en complexere oplossingen. Wat het werk van deze beroepsgroep inhoudt, lieten vier TG’ers, afgestudeerd aan Universiteit Twente, zien tijdens een persbijeenkomst in het Radboudumc.

Technisch geneeskundigen staan met techniek in de zorg. ‘Onze titel doet vermoeden dat we alleen met techniek bezig zijn, maar we zijn óók BIG‑geregistreerde zorgprofessionals,’ vertelt Roel Verhoeven, technisch geneeskundige en voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Technisch Geneeskundige, tijdens de opening van het evenement. ‘We bewegen ons moeiteloos tussen de wereld van de patiënt en die van de technologie.’

Hoewel technisch geneeskundigen veel handelingen mogen uitvoeren die ook artsen verrichten, zijn er significante verschillen. Zo ligt de nadruk binnen de opleiding Technisch Geneeskunde, naast het centraal staan van de techniek, meer op anatomie en fysiologie. ‘Technisch geneeskundigen worden minder opgeleid om ziektebeelden te herkennen of behandelen’, legt Verhoeven uit. ‘Maar de combinatie van medische kennis en technologische expertise is erg waardevol. Zo is er grote behoefte aan technologie in de zorg, niet alleen om de zorg te kunnen verbeteren maar ook om met minder personeel te kunnen leveren.’ Daarmee benadrukt Verhoeven ook de noodzakelijke samenwerking tussen arts en technisch geneeskundige: ‘We kunnen van elkaar leren. Juist door intensief samen te werken, kunnen we de kwaliteit van zorg verbeteren.’

Door het doolhof dat longen heet

Tijdens de bijeenkomst gaven verschillende technisch geneeskundigen een inkijkje in hun werk. Zo ook Roel Verhoeven, die de pers letterlijk meenam in het longenlabyrint. Hij ontwikkelde samen met longarts en hoogleraar Erik van Heijden een procedure waarmee artsen afwijkingen diep in het longweefsel kunnen bereiken, iets wat voorheen niet zonder risico mogelijk was.

Zijn innovatie is inmiddels zo verfijnd dat ook andere zorgprofessionals ermee worden getraind. ‘Op dit moment gebruiken 9 ziekenhuizen deze techniek om bij patiënten met onduidelijke longafwijkingen tóch een diagnose te kunnen stellen,’ vertelt Verhoeven. ‘Vaak kunnen we goed inschatten of iets goedaardig of kwaadaardig is, maar in de twijfelgevallen biedt dit systeem eindelijk een manier om zekerheid te krijgen.’

Roel Verhoeven kijkt in het longenlabyrint

Innovatie tot in de vingertoppen

Naast Verhoeven gaf ook collega Laura van Ginkel een kijkje in haar dagelijkse werk. Op de vraag wat technisch geneeskundigen allemaal kunnen betekenen binnen een ziekenhuis, reageert ze lachend: ‘Ik kan uren praten over de rollen die we vervullen en de innovaties die we nog kunnen realiseren.’ Van Ginkel promoveert momenteel op de ontwikkeling van patiëntvriendelijker gips met behulp van een 3D-printer. Een ogenschijnlijk simpel product dat in de praktijk verrassend veel problemen oplevert.

‘Er is nog zóveel te verbeteren,’ legt ze uit. ‘Patiënten geven vaak aan dat het gips irriteert, jeukt of te warm is. Voor medisch professionals is het ook onhandig: als ze net bij een plek moeten zijn die onder het gips zit, moet alles er weer af en opnieuw worden aangebracht.’ De nieuwe variant op het gips is eenvoudig te verwijderen, goed schoon te maken en bevat ventilatieopeningen waardoor de huid kan ademen. ‘We zijn nog bezig met de ontwikkeling, maar de patiënten die het geprobeerd hebben zijn enorm enthousiast,’ vertelt Van Ginkel.

Belangrijke rol op de IC 

Collega Ruud van Kaam werkt aan de andere kant van het technisch spectrum. Waar sommigen nieuwe innovaties ontwikkelen, richt hij zich juist op de toepassing ervan op de IC. Daar zorgt hij voor patiënten met onder meer ernstig hersenletsel door de druk in hun hoofd te analyseren.

‘Op de IC houd ik de hersenen van deze patiënten continu in de gaten,’ legt Van Kaam uit. ‘Met een sensor meten we de druk in het hoofd. Op basis daarvan kunnen we complexe berekeningen uitvoeren die helpen bepalen welke behandeling op dat moment het beste is.’

Als technisch geneeskundige speelt hij een belangrijke rol in het analyseren en interpreteren van data. ‘Omdat we zoveel technische kennis hebben, kunnen we dit soort berekeningen goed doorgronden. En doordat we óók medische kennis hebben, kunnen we die informatie vertalen naar een concreet en onderbouwd advies,’ zegt Van Kaam.

Ruud van Kaam

Diepe hersenstimulatie bij Parkinsonpatiënten

Tot slot vertelt collega Koen van der Veen over zijn werkzaamheden als technisch geneeskundige bij de neurochirurgie. Hij is bezig met de toepassing en ontwikkeling van diepe hersenstimulatie (Deep Brain Stimulation (DBS)) bij mensen met de ziekte van Parkinson. DBS is een therapie waarbij twee elektroden in een specifiek hersengebied worden ingebracht in het hoofd van de patiënt. Met behulp van deze elektroden kunnen elektrische signaaltjes worden afgeven in het brein, waardoor bij mensen met de ziekte van Parkinson bewegingsklachten verminderen.

Bij zijn toelichting zijn ook twee patiënten aanwezig: Klaas en Ruth. Het stel heeft beiden de ziekte van Parkinson en is hiervoor behandeld met DBS. ‘Sinds het instellen van de therapie hebben we bijna geen last meer van de trillingen,’ vertelt Ruth. ‘We hoeven ook een stuk minder medicijnen te slikken, dat is ook heel fijn,’ vult Klaas aan.

links: patiënten Klaas en Ruth

De elektroden worden aangestuurd door een soort 'pacemaker’, die wordt geplaatst onder de huid bij het sleutelbeen. ‘Je voelt alleen een bobbeltje, maar verder heb je er helemaal geen last van,’ zegt Klaas. Het stel laat beide trots zien waar de 'pacemaker’ geplaatst is. Op de vraag hoe dit hun leven heeft veranderd, reageren ze enthousiast. ‘We hebben er veel kwaliteit van leven voor teruggekregen. Dankzij DBS slikken we nu ook minder medicijnen, deze kunnen we weer opbouwen als de klachten erger worden,’ vertelt Klaas tevreden.

Van der Veen opereert zelf ook mee tijdens de operaties waarbij de elektroden geplaatst worden. Daarnaast houdt hij zich bezig met het verbeteren van DBS. ‘De therapie is erg complex en wordt steeds complexer. Juist daarom is het goed om betrokken te zijn bij deze ontwikkelingen en de uitvoering ervan.’ legt Van der Veen uit.

Koen van der Veen

Toekomst ontwikkelingen

Juist omdat technisch geneeskundigen een steeds grotere rol spelen in de zorg, is het essentieel dat zij zich, net als artsen, verder kunnen specialiseren op een gestandaardiseerde manier. ‘Op dit moment vindt ieder van ons zijn eigen wiel uit, terwijl we met generieke vaardigheden op zoveel verschillende afdelingen direct iets kunnen betekenen,’ vertelt Verhoeven.

Waar basisartsen na hun opleiding kunnen doorgroeien tot bijvoorbeeld chirurg, huisarts of psychiater, ontbreekt die mogelijkheid voor technisch geneeskundigen. Daarom zetten zowel de beroepsvereniging als de opleidingen zich actief in voor de ontwikkeling van een vervolgopleiding.

HealthTech Nexus

Dat de genoemde technisch geneeskundigen allemaal zijn afgestudeerd aan de Universiteit Twente is geen toeval. Het Radboudumc en de Universiteit Twente werken nauw samen. Binnen deze samenwerking is het project HealthTech Nexus ontstaan, dat zich richt op zogenoemde ‘unmet needs’ in de zorg: urgente vraagstukken waarvoor nog geen adequate oplossingen bestaan. Door binnen deze samenwerking meer zichtbaarheid te creëren voor technologische ontwikkelingen in de zorg én de rol van technisch geneeskundigen, wordt bovendien gehoopt een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van de vervolgopleiding.

 

• Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.

  Nieuws homepage Patientenzorg en Nieuws en verhalenHealthTech NexusRadboudumc Centrum voor Hersenen en Zintuigen