Spraak- en taalpatholoog Wendy Huinck is benoemd tot hoogleraar Hearing & Implants aan het Radboudumc / de Radboud Universiteit. Met haar leerstoel wil ze de zorg voor mensen met ernstig gehoorverlies innoveren. Zo hoopt ze de kwaliteit van leven voor deze groep patiënten te verbeteren.
Huinck richt zich op alle typen gehoorimplantaten, maar vooral op Cochleaire Implantaten (CI). Een CI is een apparaat dat het gehoor overneemt en geschikt is voor mensen bij wie een gehoorapparaat niet meer voldoende helpt. Aan de buitenzijde van het hoofd zit achter het oor een toestel met een microfoon die geluid opvangt en omzet in een elektrisch signaal. Een magnetische verbinding brengt dit signaal over naar het implantaat onder de huid. Vanaf daar loopt een dun geleidend draadje naar het slakkenhuis – het binnenoor – waar het de gehoorzenuw stimuleert. Zo kunnen mensen met ernstig gehoorverlies alsnog geluid waarnemen.
De techniek én de mens centraal bij CI-onderzoek
Binnen haar leerstoel stuurt Huinck een brede onderzoekslijn aan. Eén van deze studies is Anatomy Based Fitting, waarin haar team onderzoekt hoe het uitwendige deel zo nauwkeurig mogelijk afgestemd kan worden op de lengte van het inwendige draadje van een CI. Daarbij kijken ze onder meer naar persoonlijke kenmerken zoals resterend gehoor en de grootte van het slakkenhuis. ‘Geluid klinkt heel anders met een CI’, vertelt Huinck. ‘Hoe beter de afstemming, hoe natuurlijker het klinkt en hoe meer je kunt genieten van het geluid om je heen.’
Daarnaast leidt ze de SMILE-studie, die de sociale en maatschappelijke impact van CI’s bij volwassenen onderzoekt. Voorheen werd een CI vaak pas laat ingezet. Daardoor verloren slechthorende soms sociale contacten of konden zij hun baan niet meer aanhouden door hun gehoorverlies. ‘Door onderzoek naar eerdere hulp kunnen we proberen deze ellende te voorkomen’, zegt Huinck. Het onderzoek laat daarmee zien welke waarde een CI kan hebben in het dagelijks leven.
Een breed team voor brede zorg
Huinck is daarnaast betrokken bij een hoop andere studies die samen de Hearing & Implants-zorg bestrijken. Haar collega’s en zij onderzoeken onder andere de chirurgische ingreep, nieuwe implantaatontwikkelingen, de manier waarop gebruikers weer van muziek kunnen genieten en hoe het behandeltraject duurder kan worden ingericht zodat meer mensen geholpen kunnen worden. De breedte van deze onderwerpen laat volgens Huinck vooral zien hoe onmisbaar het team is: elk onderzoek belicht een ander onderdeel van het zorgproces, waarvoor telkens weer andere specialisten nodig zijn.
Loopbaan
Wendy Huinck studeerde logopedie aan de Zuyd Hogeschool en deed aansluitend een master Spraak- en Taalpathologie aan de Radboud Universiteit. In 2006 promoveerde ze aan de Radboud Universiteit op haar proefschrift over therapieën tegen stotteren. Als leider van het zorgtraject voor Gehoorverlies bij Volwassenen ontwikkelt en innoveert ze gehoorzorg binnen de afdeling KNO van het Radboudumc. Klinisch houdt ze zich bezig met de CI-diagnostiek en -indicatiestelling. Verder begeleidt ze promovendi en masterstudenten. De benoeming tot hoogleraar gaat in op 1 april voor een periode van vijf jaar.
-
Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.
