Nieuw onderzoek naar optimale dosis reumamedicijn rituximab

In Nederland lijden ongeveer 65.000 patiënten aan reumatoïde artritis (RA). RA-patiënten hebben chronische ontstekingen van meerdere gewrichten.

In Nederland lijden ongeveer 65.000 patiënten aan reumatoïde artritis (RA). RA-patiënten hebben chronische ontstekingen van meerdere gewrichten. De ontsteking komt vooral voor in de kleine gewrichten van handen en voorvoeten en leidt tot pijnklachten, minder functioneren, schade aan gewrichten en lagere kwaliteit van leven. Rituximab behoort tot de groep biologische reumamedicijnen die voor veel patiënten vaak effectief zijn, maar in de standaard voorgeschreven dosis ook kans op bijwerkingen en hoge kosten met zich meebrengen. In de afgelopen jaren zijn een viertal kleine studies naar rituximab gepubliceerd die lieten zien dat een lagere dosering ook net zo goed zou kunnen werken. Het medicijn is echter nog niet eerder onderdeel geweest van een gericht onderzoek naar dosisoptimalisatie bij RA-patiënten.

Dosisoptimalisatie

Eerder onderzoek van de Sint Maartenskliniek naar andere biologische reumamedicatie, wees uit dat een grote groep patiënten met een lagere dosis toe kan. Een deel van de patiënten bleek helemaal zonder de medicijnen te kunnen, met dezelfde goede behandelresultaten als voorheen. Dankzij een lagere dosering hoeven de patiënten minder prikken te krijgen en op termijn zullen ze minder last krijgen van bijwerkingen. Bij het afbouwen van deze medicijnen is het van belang dat patiënten regelmatig langskomen bij de reumatoloog, zodat deze goed kan controleren dat de ziekte niet verergert.

Aanpak onderzoek

Het nieuwe onderzoek is specifiek gericht op het bepalen van de optimale dosis van het middel rituximab voor RA-patiënten. Daarvoor willen de Sint Maartenskliniek en het Radboudumc onderzoek doen onder 140 patiënten die het middel al gebruiken. Op basis van de uitkomsten van eerder onderzoek, is het kansrijk dat patiënten even goed zullen reageren op een lagere dosering rituximab.

Besparing

Landelijk gebruiken ongeveer 2.000 RA-patiënten rituximab. Als blijkt dat de dosis rituximab op een vergelijkbare manier kan worden teruggebracht, met dezelfde goede behandelresultaten als andere biologische reumamedicijnen, dan kan het bij een landelijke invoering een mogelijke besparing van ruim 6 miljoen euro opleveren.

Kosten

Het onderzoek zal naar verwachting twee jaar duren en kost ongeveer driehonderdduizend euro. Dit wordt betaald door zorgverzekeraars CZ en Menzis, met wie de Sint Maartenskliniek ook meerjarenovereenkomsten heeft afgesloten. Mocht het onderzoek naar dosisoptimalisatie van rituximab voor RA-patiënten uitwijzen dat een lagere dosis even effectief is, zal vervolgonderzoek nodig zijn voor het eventueel aanpassen van de behandeling.

• Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.

  Nieuws homepage Patientenzorg en Nieuws en verhalen