Radioloog Ritse Mann is benoemd tot hoogleraar Borstradiologie aan het Radboudumc / de Radboud Universiteit. Hij ontwikkelt beeldvormende technieken voor borstkanker, die tumoren zo vroeg mogelijk opsporen en helpen bij een effectieve behandeling.
Beeldvorming is cruciaal in een effectieve aanpak van borstkanker, vindt Ritse Mann. Enerzijds voor screening en vroegdiagnostiek: zo vinden artsen tumoren op tijd en start een behandeling zo vroeg mogelijk. Anderzijds om tumoren beter te begrijpen, en zo een optimale behandeling te kiezen. 'Mijn doel is dat we borstkanker reduceren tot een aandoening waar je zo min mogelijk last van hebt en niet meer aan sterft.'
Screening met MRI
Dat begint allemaal bij de best mogelijke screening. Zijn visie? 'In de toekomst doen we geen mammografie meer, maar krijgen alle vrouwen een MRI-scan, want die is veel gevoeliger. We maken de scan zonder contrastmiddel. Een vrouw kan op een stoel zitten en alleen iets vooroverbuigen, want we gebruiken een open MRI-scanner. En bij de deur krijgt de vrouw direct de uitslag, want dan heeft AI de beelden al geanalyseerd.'
Als hoogleraar wil Mann alle obstakels aanpakken die dit toekomstbeeld nog in de weg zitten. Zo is een MRI-scanner vervelend voor mensen met claustrofobie. Mann: 'Een open scanner met een lage veldsterkte kan dat oplossen. Maar deze techniek is nu nog niet goed genoeg, dus daar werken we aan. Ook is de capaciteit van de MRI-apparatuur nog te laag. Deze scan moet makkelijk, algemeen beschikbaar en goedkoop zijn.'
Digitaal contrastmiddel
Daarnaast wil Mann van contrastmiddelen af. Want daarvoor is een infuus nodig, er kan een allergische reactie optreden, en ze zijn schadelijk voor het milieu. Maar contrastmiddelen brengen tumoren wel goed in beeld, en radiologen zijn gewend aan beelden met contrast. Daarom werkt Mann aan AI, die op basis van verschillende MRI-beelden het contrastmiddel digitaal kan toevoegen, zonder dat er daadwerkelijk contrastmiddel is toegediend. Dit heet synthetische MRI.
AI speelt ook een belangrijke rol in de analyse van scans. 'De AI die nu bestaat voor het mammogram is heel goed. Toch zetten we die alleen nog maar voorzichtig in ter ondersteuning van de radioloog', vertelt Mann. 'Maar we krijgen een enorm tekort aan radiologen. Ik denk dat AI veel zelfstandiger moet gaan werken, en straks in negentig procent van de gevallen aangeeft dat er niks aan de hand is. Dan kijkt de radioloog alleen nog naar de laatste tien procent.' Zulke AI ontwikkelt Mann met zijn collega's ook alvast voor analyse van de MRI-scan.
Juiste behandeling kiezen
Hoe zit het met de echo? Die techniek is volgens Mann vooral geschikt voor gerichte evaluatie, bijvoorbeeld als een vrouw een knobbeltje voelt in de borst. 'Je kunt met echo heel specifiek naar zo'n klacht kijken en ziet de beelden direct.' Daarnaast is echo volgens Mann geschikt voor screening, maar alleen als mammografie of MRI lastig is, zoals in ontwikkelingslanden of plekken waar mensen ver uit elkaar wonen. Het echoapparaat past namelijk in een broekzak.
Tot slot zet Mann beeldvorming in voor therapie. 'Je kunt een biopt uit een tumor nemen en analyseren bij Pathologie. Dat blijft belangrijk, maar dan zie je maar een klein stukje van een tumor. Met beeldvorming zie je kenmerken van de hele tumor. Dat helpt om een behandeling te kiezen. Daarnaast zie je met een scan of een therapie aanslaat of zelfs gestopt kan worden. Ik hoop dat we ooit dankzij betere screening geen tumoren meer vinden die groter zijn dan een centimeter. Die kunnen we dan minimaal invasief behandelen, en dan zijn grote operaties niet meer nodig.'
Loopbaan
Ritse Mann studeerde Geneeskunde aan de Universiteit Utrecht en promoveerde in 2010 in het Radboudumc op zijn proefschrift, getiteld 'The effectiveness of breast MRI in Invasive Lobular Carcinoma'. Hij volgde zijn opleiding tot medisch specialist in het Radboudumc en startte daar in 2013 als borst- en interventieradioloog. Sinds 2019 werkt hij daarnaast parttime als borstradioloog bij het NKI in Amsterdam.
Internationaal is Mann voorzitter van de commissie wetenschap van de European Society of Breast Imaging (EUSOBI). Daar zorgt hij voor een uniforme aanpak van beeldvorming voor borstkanker in heel Europa. Daarnaast is hij deputy editor voor borstbeeldvorming bij het vakblad Radiology. In Nederland is hij voorzitter van het Dutch College of Breast Imaging, de vereniging van Nederlandse borstradiologen. De benoeming tot hoogleraar-leider in onderzoek is ingegaan op 1 juli 2026 voor een periode van vijf jaar.
-
Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.
